SELKNAMS

Los antepasados de los Selknam eran cazadores-recolectores especialmente bien adaptados a un entorno hostil y frío. Uno de sus rituales de iniciación, llamado "Hain", marcaba el paso a la edad adulta de los jóvenes. El guanaco era una de sus principales fuentes de alimento y vestimenta, al igual que la cestería, parte integrante de sus prácticas. La lengua selknam estaba estrechamente ligada a su modo de vida y a su entorno. Contenía un rico vocabulario para describir la fauna, la flora y los fenómenos naturales de su hábitat, así como los aspectos sociales y espirituales de su cultura. Con la llegada de los colonos y la explotación de los recursos naturales de Tierra del Fuego, los selknam fueron diezmados por las enfermedades, la pérdida de su hábitat y, en algunos casos, la violencia. La lengua fue desapareciendo. Actualmente, sus descendientes la están recuperando. Las prácticas ancestrales perviven y se transmiten a través del renacimiento de la cultura selknam.